“把城市比喻为机器，可能很多人不赞同。”刘太格认为，这个观念事实上对中国、印度、印尼等亚洲国家的一些城市特别重要，“因为这些城市庞大，机器运转不是很有效。比如北京塞车很厉害，就是城市大机器没有设计好，基础不好。这样一来，城市的标志性建筑再多也不行。”

　　“星座城镇”

　　“天上的行星，无论是地球或是月亮，既是独立完整的，也是相互依靠的。”以银河系来类比人类的城市规划，是刘太格年轻时代就开始的研究课题。

　　多年前，30岁出头的刘太格曾邀请12位社会学家，花两年多的时间来进行研究――究竟多大规模的“星座城镇”能达到自给自足的水平？“我们最后的结论是，15万至25万人的规模。低于这个规模，星体就不完整。在这样的小城镇，居民日常生活的所有需要都能得到满足。上学、购物、生活、医疗，不需要跑到市中心，还可以照顾家庭。”刘太格认为，中国有很多城市的人口在千万以上，很适宜采用“星座城镇”的规模。

　　“比如上海，可以有几个完整的城区，每个城区有中央商务区、工业区、卫星城镇，有地铁系统，功能齐全，就地满足市民生活上的需要。像陆家嘴这样的核心区就能减轻交通压力，同时可以减低污染，降低能耗，人们浪费在路上的时间也减少了。”刘太格说，“星座城镇”还能提高自行车的使用率，响应低碳经济。

　　2008年北京举办奥运会，既带来一些新的机会，也改变了一些城市面貌。如今，上海世博会正如火如荼，刘太格也给出了自己的意见：“世博会也好，奥运会也罢，都不是城市的本体，而是提供给这个城市的额外机会，吸引更多人才与商机。北京和上海希望通过这样的大型活动带动社会、经济发展，是正确的想法。如果城市机器本身已经非常完善，基本工作做好，人们来了就不会失望。大型活动是检验城市机器是否完善的契机，如果基本工作不够好，可能机遇反而会变成危机。”