近日，永顺县高坪乡西米村的深山中发现成片分布的珍稀乔木紫荆树，据初步统计有1000余棵，胸径在20厘米以上有近百棵，单株最大的基围2.56米，胸径30厘米，枝下高近5米，树高15米以上。

　　在西米村三支箭山海拔600米至900米地域内，来自湘西州林业局的专家发现这片树林树体高大，枝叶茂盛，花型如蝴蝶，艳丽可爱，从外型上观看，粗壮的树径、高大枝干及花型都与巨紫荆极为一致，但无法采摘到花朵，令专家无法定论。在查看多株树体之后，考察组终于在一棵树上摘取到了花的样品。

　　林业高级工程师、植物分类学专家蒋传敏介绍，这种乔木紫荆就是巨紫荆，巨紫荆原产我国，分布在浙江、湖北、河南、贵州等地，主要生长在山区海拔600--1500米的半坡及沟谷两旁，在我国分布相对狭窄，现存林木极少，大树更不多见。

　　现今安徽、浙江交界处的黄山有零星分布，属珍稀濒危植物。该树种是优质的家具材料，是保持水土、固持土壤的优势树种，其树种观赏和园林、行道绿化开发前景广阔。

　　蒋传敏说，他从事林业工作30多年了，在湘西州见到这种巨紫荆还是第一次，这也是目前在湘西北发现的最大片的巨紫荆分布地域，这一发现不仅填补了省内空白，而且在国内将会有不可估量的影响。

　　据了解，西米村三支箭山有林地2300亩，地处永顺县羊峰山东南40公里处，最高海拔900余米，自20世纪80年代初开始封山禁伐。目前，该村已对这片巨紫荆实行了专门保护，专家将进一步对其价值进行考察研究。