玉渊潭公园早在金代，就已形成金中都城西北郊有名的风景游览胜地。

    辽金时代，这里河水弯弯，一片水山景色。其间有封建士大夫们追求隐逸雅趣的“养尊林泉”、“钓鱼河曲”等风景名胜。

    清乾隆三十八年，著名的香山引河治水工程，挖掘了玉渊潭公园湖系，当时沙禽水鸟聚集此地，景色萧爽，一派自然风光。

    新中国成立后，1960年北京市政府正式定名玉渊潭公园。经过30多年的建设，已初步形成了独居闹市而具有自然野趣、田园风光的市级综合性公园。

    每逢春季，荟萃了国内外优良樱花品种3000株的樱花园，树树绯云绛雪，绚丽夺目。春天的樱花和秋日的菊花，在苍松翠柏、绿茵草坪、古朴自然的建筑映衬下，姹紫嫣红，色彩斑斓，吸引着数以万计的游人。

    公园定期举办樱花节。