复兴公园位于辣斐德路华龙路（今复兴中路雁荡路），这里在近代属法租界。1844年，法国与清政府签订《黄埔条约》，在此条约下，法国在上海划定租界范围，规定在英租界以南，东起十六铺，西至徐家汇附近为法租界。复兴公园的历史与法租界有关。1900年，“八国联军”入京时，今复兴公园这块地由法国圈买下来作为囤兵习武之用。后为法国兵撤走，这里便成了一片荒地。直至1908年，由工董局开始筹建公园，当时称顾家宅公园（这里的地名叫顾家宅），俗称法国公园。次年（1909年）6月，公园建成，于同年8月对外开放。因此这个公园至今已近百年了。

　　公园开放后，据公园章程规定，不许中国人入内，只有给外国人做保姆的中国人才允许带着外国孩子入内。可是却允许狗入内，只要它被洋人牵着，并加套口罩。这可谓丧权辱国之耻了。直到1928年，由于市民大众愤然之声日益高涨，为避免事端扩大，法租界当局才不得不修改章程，遂于同年6月，新章程出台，允许中国人买门票入园，并取消狗可以入园的条款。
当时在公园内有一块环龙纪念碑，是纪念法国飞行家环龙（Vallon）而建。环龙于1911年在江湾作飞行表演，不幸在跑马厅跌地，机毁人亡，故在此公园立碑纪念。此纪念碑设在公园北端，近环龙路（今南昌路）处，碑面上还刻有诗句，其中有“容福呵！跌烂在平地的人，或没入怒涛的人！容福呵！火蛾似的烧死的人！容福呵！一切亡故的人！”直译成中文，诗味甚差。每年7月14日是法国国庆，法国侨民多来这里举行庆祝活动。

　　抗日战争胜利后，法国公园改名为复兴公园，有“民族复兴”之意，公园之南的马路也改名为复兴中路（即辣斐德路），后来复兴公园之名就一直沿用至今。