两年前由航天人放飞太空的实践八号航天育种卫星不辱使命，它从太空带回的各类种子经过农业科技人员700多个日日夜夜的精心培育，现已初步筛选出200余份可遗传的突变材料，为进一步培育高产、优质的农作物新品种，并大面积推广、生产和应用奠定了重要基础。这是记者从11月25日召开的实践八号航天育种工程项目中期进展汇报会上获得的信息。

　　据国家航天育种项目首席科学家、中国农业科学院航天育种研究中心主任刘录祥介绍，通过实践八号航天育种卫星，我国科学家首次对空间环境中的诱变因素进行了系统的探测和分析，航天育种机理研究取得可喜进展，获得了利用传统的地面诱变育种技术不易获得的特异突变材料。

　　实践八号航天育种工程的实施，还有效地带动了我国航天育种技术的新品种选育与示范。据不完全统计，全国航天育种协作组自2006年以来，培育出通过省级以上品种审定委员会审定的水稻、小麦、棉花、油菜、青椒、苜蓿等作物新品种、新组合40个，其中7个通过国家级品种审定，使我国航天诱变作物新品种的总数达到66个，累计示范应用面积超过2500万亩，增产粮棉油9.6亿公斤，创社会经济效益14亿元。

　　实践八号航天育种工程是在国家发改委、财政部、原国防科工委、科技部、农业部、中国航天科技集团公司等多个部门联合支持下组织实施的我国农业领域的一项重大科技工程。该项目2003年4月正式立项，2006年9月9日由长征二号丙火箭成功发射。