1994年，中国林学会曾经拿出一个国花评选的标准，国花的评选必须具备四个条件：一是分布要广泛，二是外观要漂亮，三要有深刻的文化内涵，四要具备一定的经济价值。

　　但是，这个标准刚一出台就马上有学者提出质疑：“分布要广泛”的要求就不妥，看似合理然而却太主观，因为大家喜欢的未必就是分布最广泛的物种，大熊猫分布并不广泛，但它却是人人喜爱的国宝。

　　同样的理由，“外观漂亮”也不宜作为硬性规定，因为“漂亮”与否并没有统一的标准，中国地域广，人口构成复杂，各民族传统存在很大差异，这样的要求尤其显得意义不大。而让某一种花卉具有一定涵义，只是文学语言，不足为据。何况，传统文化的内涵博大精深，如讲“中庸之道”的儒学是一种文化，而反中庸的法学也是文化的一种，靠几种花鸟鱼虫怎能代表得了？

　　在各种争论声中，对于如何选择国花逐渐分成四种主张。一部分人主张单一国花，其中又分为拥梅花和拥牡丹两派。而以陈俊愉为代表的一部分人则提出了“一国两花”的构想，即由梅花、牡丹同任国花。另外，还有人主张“一国四花”，即以牡丹、荷花、菊花、梅花分司春夏秋冬四季。还有人主张“一国五花”，以“一主四辅”五种花同为国花———牡丹为主国花，兰(春)、荷(夏)、菊(秋)、梅(冬)为“中国四季名花”。