受到全球变暖的影响，北极植物大约提早了一个月开花

　　每年春天，北极的植物靠环境发出的信号提醒自己从冬眠中醒来了——比如天气变暖、日照变长和冰盖融化等现象。但是由于气候变暖了，这些植物收到的信号乱了。

　　在《生物学报》（Biology Letters）新发表的一篇论文中，学者们详细研究了 12 年里在格陵兰岛北极低纬度地区，各种植物春天初次开花的时间。不同植物，开花期也不同，但有种着急的苔草——一种开花的药草——和 10 年前相比，它的开花期竟然提前了整整 26 天。

　　这个时间差和整个生长期差不多长，打破了历史记录，是科学家在北极观察到的最显著的开花期变化。

　　植物生长期的变化与不断减少的冰盖有关，这提醒了人们，冰盖面积减少可能“对陆地生物造成广泛影响，”Jeffrey Kerby 说。他是达特茅斯学院（Dartmouth College）的环境问题研究员，也是这篇论文的作者。

　　格陵兰岛上的驯鹿与幼崽。研究发现，植物开花期的变化可能会影响北极食草动物的营养获取量。图片版权 Eric Post/法新社—Getty Images

　　例如，植物生长的种类变化，可能会影响食草动物的营养摄取。Kerby 博士和同事们在 2013 年发现，当春天植物的生长期比驯鹿的繁殖期更早，驯鹿产下的幼崽就更少，小驯鹿的寿命也更短。

　　学者在新的研究中发现：总的来说，植物早开花和晚开花的时间差扩大，就会导致有更长一段时间里没有开花植物。Eric Post 是加州大学戴维斯分校（University of California, Davis）的生态学教授，也是上述论文的第一作者，他说，北极的变化太快，研究了几十年北极生态的学者都能看出来。”

　　“作为研究春天起始的气候学家，我很难回答‘什么是春天？’”刘易斯堡学院（Fort Lewis College ）教授兼论文作者 Heidi Steltzer 说。

　　“春天变长就可能产生一些间隔期——这时虽然处于春天的时间段，却没有春天的迹象。那这还是春天吗？”

　　翻译 Alicia Lee