城市中的水常常象征着自然。像植物给市民提供舒缓的解药来缓解城市生活的压力。水的有机美感也用来调剂建筑物—例如建筑师Santiago Calatrava1998年在西班牙瓦伦西亚建造的建筑综合体“艺术科学城”。日本建筑师Tadao Ando重点关注建筑物和自然、室内和室外的融合，他设计的得克萨斯州沃斯堡现代艺术博物馆采用玻璃面设计，1.5英亩的水池浮现其中，创造了浑然一体的印象。在这个项目中，Ando利用了玻璃和水的视觉相似性。

　　重庆是中国夏天最湿热的城市，但在棕榈岛，微风拂过水面，建筑的反光面有助于降低温度。

　　在澳大利亚建筑事务所Hassell设计的中国棕榈岛项目中能发现水特别广泛的应用。棕榈岛位于重庆青年水库和棕榈泉地质公园湖沿岸，它包括五个曲线形餐厅建筑，看起来像群岛中的岛屿浮在水面。顾客能够欣赏湖泊和圆形“水景庭院”通过无边界水池连成一体的美景。建筑物表面是玻璃和白色陶管，白天在日照下亮光闪闪如同在水面跳跃，晚上由于表面融合的灯光能看到迷人的反射。

　　Hassell事务所还将餐厅的服务区隐藏在水下，确保水景的连续性，进一步证明了水在这里发挥的核心作用。水除了美感，也具有实用的和环保的功能：建筑物的反射面和吹过水面的微风降低了温度和能耗，同时收集的和再生的水补充湖水。