上午九点半，祭天仪仗表演正式开始。此次祭天大典仿照的是清代祭天规格，仪仗在西天门整装出发，由导象、宝象、车驾、乐队、禁军、八旗军、皇帝御前侍卫、内廷侍从、文武百官等组成，往斋宫恭迎圣驾。“啪、啪、啪……”随着仪仗队伍最前列的4名御前侍卫甩出静鞭，低沉庄严的法号响起祭天仪仗随之启程。历史上皇帝祭祀时是要乘坐一种36人抬的大轿，叫做礼舆。然而，有时为了表示对天的敬畏，皇帝也要步行到天坛。天坛祭天仪仗表演就选取了皇帝步行的方式。随着九曲华盖的移动，“皇帝”在众多侍卫的簇拥中缓缓前行，行至丹陛桥，停下来准备进行祭天乐舞。

　　据天坛公园管理处负责人邢启新介绍，与前几届祭天仪仗相比，此次祭天表演最大的特点就是将祭天线路延长了600米，仪仗队由西天门行至丹陛桥，恢复旧时皇帝祭天路线。公园内的广播会随着仪仗的行进向游客介绍仪仗组成和礼仪规格，使表演更加贴近游客。